In mijn vorige post kon je al iets lezen over Centered Riding. In 2009 heb ik de opleiding tot basisinstructeur van het KNHS (ORUN 2) afgerond. De houding van de ruiter kwam daarin wel aan bod, maar ik miste het hoe en waarom. Omdat ik meer wilde leren over de houding van de ruiter ben ik in het voorjaar van 2011 gaan zoeken naar een passende opleiding. Ik heb met Jónas in 2006 een lesdag Centered Riding gevolgd van Vanda Oosterhuis en herinnerde me dat daar juist de houding van de ruiter centraal stond. Dat paste dus prima bij mijn doel! Na het lezen van de informatie over de instructeursopleiding en wat rekenwerk heb ik me ingeschreven. De training was hard werken, maar ontzettend interessant!

De methode is ontwikkeld door de Amerikaanse Sally Swift (1939 -2009). Zij had scoliose en volgde daarom trainingen bij Mable Todd, die bewegingslessen gaf. Sally reed ook paard. Later volgde ze trainingen in onder andere Alexandertechniek, een methode die als doel heeft het lichaam vrij en moeiteloos te laten (blijven) bewegen, en Tai Chi, een Chinese vechtkunst waarbij ontspanning en een goede lichaamshouding belangrijke uitgangspunten zijn. Vanuit deze technieken heeft Sally haar eigen rij-methode ontwikkeld: Centered Riding.

Wat is Centered Riding?

Klinkt zweverig, Centered Riding, maar dat is het helemaal niet. Het is rijden vanuit je midden, je ‘centrum’. Je stuurt en geeft andere hulpen vanuit je bekken, dus echt met je zit. Door je gewrichten in een neutrale positie te plaatsen beweeg je efficiënter en kan je de bewegingen van je paard beter volgen. Je bereikt meer door minder te doen en paardrijden wordt hierdoor makkelijker voor ruiter en paard. Centered Riding is toepasbaar bij alle takken van de paardensport. Goed zitten is immers de basis van rijden, in welke discipline je dat ook doet!

Basisprincipes

De vier basisprincipes van Centered Riding zijn:

1. Zachte ogen – met een ontspannen blik heb je een veel breder zichtveld dan wanneer je focust op één punt. En met die ontspannen blik ben je je bewuster van je omgeving. Bovendien ontspant je lichaam beter met zachte ogen, waardoor ook je paard zal ontspannen. Als je paard ergens niet langs wil en jij concentreert je precies op dat punt, dan zal het waarschijnlijk niet lukken om er langs te komen. Als je vooruit kijkt met je blik op oneindig zal het veel beter lukken. Dat is een van de toepassingen van zachte ogen.

2. Ademhaling – in mijn vorige post over angstige ruiters had ik het al over laag in je buik ademhalen om te ontspannen. Adem je vanuit je borstkas dan spant je lichaam en ook dat van je paard. Probeer het maar eens.

3. Blokken bouwen – je kan je lichaam opdelen in een aantal blokken, ik ga uit van vijf: voeten, benen, bekken, bovenlijf, hoofd. Als je deze blokken netjes op elkaar stapelt zit je ontspannen in balans. Je kan een rechte lijn trekken van je oor, door je schouder, naar je heup en naar je enkel. Ligt een blok scheef, dan wordt deze rechte lijn onderbroken. Je zit uit balans en moet de blokken opnieuw opstapelen. Zit je met goed opgestapelde blokken  dan zit je ontspannen en stevig in het zadel.

Geen rechte lijn, blokken zijn niet goed gestapeld – foto gemaakt in 2005

Op bovenstaande foto zie je dat ik wat naar voren zit en dat mijn benen te ver naar voren liggen. Mijn blokken zijn duidelijk niet goed op elkaar gestapeld. Op de foto hieronder is de lijn wel recht. Het verschil in houding tussen beide foto’s wordt zo heel duidelijk zichtbaar.

Helaas ben ik onthoofd, maar mijn blokken staan hier goed op elkaar – najaar 2013

4. Centreren – je zwaartepunt (centrum) ligt in het midden van je lichaam, een beetje onder je navel. Hiermee kan je sturen. Door met zachte ogen naar je centrum te ademen verlaag je je zwaartepunt en wordt je balans beter.

Door tijdens het rijden regelmatig zelf na te gaan of je deze vier basisprincipes nog volgt en waar nodig corrigeert, zorg je dat je goed in het zadel blijft zitten.

Lijnen trekken

Kijk eens naar rijfoto’s van jezelf. Hoe loopt de lijn op elke foto? En wat moet je doen om de lijn recht te krijgen? Mocht je vragen hebben over je houding, stel ze gerust! Als je er een foto bij plaatst kan ik je nog beter advies geven.